Wanneer burgers zich inzetten voor een taak of belang waarmee zij een bijdrage willen leveren aan de (lokale) samenleving, wordt dit een burgerinitiatief genoemd. Zij nemen bijvoorbeeld het groenonderhoud of welzijnswerk in de buurt in eigen hand, of richten zorgcoöperaties op. Overheden zoeken naar vormen om dit soort burgerinitiatieven te faciliteren en ondersteunen. In de praktijk lopen initiatiefnemers en ambtenaren nogal eens tegen juridische knelpunten aan. In hoeverre kan een dienstbaarheidsbeginsel in de Awb bijdragen aan het verminderen van dergelijke knelpunten en hoe zou dit beginsel in de context van burgerinitiatieven kunnen worden ingevuld?