In deze zaak stond de vraag centraal of de rechtsverhouding tussen beurspromovendi en een academisch ziekenhuis moet worden aangemerkt als een arbeidsovereenkomst. De Hoge Raad stelt voorop dat beide partijen tot uitgangspunt nemen dat de beurspromovendi geen ambtenaren zijn en dat de (beschermende) regels voor ambtenaren dus niet van toepassing zijn.
Echter, als de regels van het arbeidsrecht óók niet zouden gelden, dan zou sprake zijn van een ongeregelde overeenkomst. Voor de lacune in de rechtsbescherming van de beurspromovendi die dan ontstaat, biedt het wettelijk stelsel geen rechtvaardiging. Het hof heeft de rechtsverhouding dan ook terecht als arbeidsovereenkomst aangemerkt.