In veel sporten wordt arbitrage van geschillen over het algemeen niet vrijwillig aanvaard, maar aan sporters en clubs eenzijdig opgelegd door internationale bonden, zoals de Fédération Internationale de Football Association (FIFA). Het Hof van Justitie stelde een voetbalclub (FC Seraing) in het gelijk in een geschil met FIFA. Het Hof oordeelt dat het van essentieel belang is dat arbitrage geen afbreuk doet aan rechten en vrijheden die voortvloeien uit EU-recht. Nationale rechterlijke instanties zijn daarom bevoegd om te toetsen of arbitrale vonnissen van sportbonden daarmee verenigbaar zijn. Het Hof zet daarmee de werking van internationale sportbonden op scherp.