In het geval van handhavingsbesluiten geldt bij de toets aan het evenredigheidsbeginsel de maatstaf van de alom bekende ‘Harderwijk-uitspraak’. Uitgangspunt is dat het algemeen belang is gediend met handhaving en dat daarom in de regel moet worden opgetreden tegen een overtreding. Handhaving blijft dus voorop staan. Maar het schenden van het vertrouwensbeginsel kan reden zijn om van handhaving af te zien.