De kern van wetgeving en rechterlijke handhaving ligt in regulering van ons gebruik van dieren. Dat kan ‘humaan’ gebeuren, zonder ‘onnodige wreedheid’, maar het uitgangspunt blijft dat niet-menselijke dieren worden beschouwd als dingen, als eigendom van mensen, zonder dat zij eigen rechten hebben als juridisch persoon. Meerdere organisaties willen rechten toekennen aan dieren en planten. We kunnen daar lacherig over doen. Maar waarom zou een bedrijf wel en een boom niet kunnen worden erkend als rechtspersoon?