De Europese wet kent vijf regelingen die voorzien in passagiersbescherming bij reisverstoringen (annulering of vertraging). Het gaat om de luchtvaartverordening, spoorwegverordening, scheepvaartverordening, busverordening en de richtlijn pakketreizen. De passagiersrechten waar dit onderzoek op focust zijn vervangend vervoer, terugbetaling van de ticketprijs en financiële compensatie. In hoeverre is sprake van een coherent Europees systeem van contractenrechtelijke remedies bij reisverstoringen en hoe verhouden de Europese remedies zich tot het gemene Europese contractenrecht? Omdat er geen gemeen Europees contractenrecht bestaat, wordt in dit onderzoek gebruikgemaakt van het Draft Common Frame of Reference (DCFR) als weerspiegeling van het gemene Europese contractenrecht.
De rechten van passagiers bij vertraging verschillen sterk per vervoermiddel. In de luchtvaart heb je recht op compensatie bij een vertraging van 3 uur en krijg je een vast bedrag. Bij de treinen is er een veel lagere drempel van 60 minuten. Bij boten is het weer anders geregeld: daar wordt gekeken naar de duur van de vertraging in verhouding tot de totale reistijd. De hoogte van de compensatie bij de trein en boot hangt samen met de ticketprijs, terwijl bij het vliegtuig alleen wordt gekeken naar de lengte van de reis. Kortom: een doolhof aan regels.