Jurgen Goossens gaat in zijn oratie op zoek naar de wortels van de vertrouwenscrisis tussen burger en overheid, een crisis die deels verklaard kan worden door evoluties in de organisatie en het functioneren van het openbaar bestuur. Hij gaat daarbij in op de grootschalige overdracht van regelgevende bevoegdheden en het toekennen van aanzienlijke beslissingsruimte aan de uitvoerende macht, wat heeft geleid tot een administrative state. Daarnaast staat hij stil bij paradigmaverschuivingen in de organisatie van het openbaar bestuur en veranderingen in de relatie tussen het bestuur en het (staats)recht.
Het staatsrecht zou meer aandacht moeten besteden aan de versterking van input-, throughput- en output-legitimiteit, bijvoorbeeld door de uitwerking van een (grond)recht op toegang tot en zinvol contact met het bestuur. 'Relationeel staatsrecht' zou bijdragen aan de vertrouwensrelatie tussen burger en overheid.